Kees Hulsen Reisfoto's (Istanbul)

istanbul.startpagina.nl

Een korte Kersttrip op de grens van Europa en Azië. Istanbul (vroeger Constantinopel en dáárvoor Byzantium) aan de Zee van Marmara, Bosporus en Gouden Hoorn is één van de dichtst-bevolkte steden van Europa. Eén op de vijf Turken woont hier.

De helft van alle turkse historische monumenten en musea be-vindt zich in deze stad, dus voor verveling hoeft niet te worden gevreesd. Ondanks het regenweer op bijna alle dagen van ons verblijf zijn we er toch in geslaagd deze goed te besteden.

Aan moskeeën geen gebrek in deze stad en de silhouetten van het woud aan minaretten zie je overal. De zgn. Blauwe Moskee blijft heel apart, maar mijn favoriete gebouw is toch de indruk-

wekkende Aya Sofia. De grootste basiliek uit de Byzantijnse periode, daarna moskee en nu museum. Het populairst en drukst bezocht is het Topkapi Paleis, ooit de zetel van het Ottomaanse Rijk.

Ook leuk bij mooi weer is een boottocht over de Bosporus tot aan de Zwarte Zee. Wat door winkelliefhebbers zeker niet mag worden gemist is een bezoek aan de Grote Bazaar.
In de Byzantijnse tijd was op deze plek al een openbare markt en nu vindt men er veeeeeeel winkeltjes in een orientaalse sfeer. Om een idee te geven, we hebben het over een bazaar van 30 ha met 80 straatjes, 3500 winkeltjes en 18 toegangs-poorten. En dat is een boel, ook voor Istanbul.