Kees Hulsen Reisfoto's (Zuidwest VS)

                                                           amerika.startpagina.nl

Een voorjaarsreis voornamelijk langs een aantal van de bekende prachtige nationale parken in het zuidwesten van de Verenigde Staten stond al langer op ons lijstje. Tot nu toe was het om diverse redenen nog niet tot een bezoek gekomen, maar uiteindelijk is het toch gelukt en daar hebben we geen spijt van gehad.
Het is een prachtig en uitgebreid gebied verspreid over de staten Californië, Nevada, Utah en Arizona. Wij zijn onze reis begonnen in San Francisco en na ruim 5000km geeïndigd in Los Angeles. Buiten de overweldigende natuur van de nationale parken is er als contrast ook tijd geweest voor de heel andere wereld van Las Vegas, Route 66, Hollywood en de mooie stad San Francisco. Voor onze reisroute zie 't routekaartje in deel 1.

Beginnend dus met San Francisco, de volgens velen mooiste stad van de Verenigde Staten. Nou ken ik niet zoveel ame-rikaanse steden, maar de populariteit van San Francisco ver-baast me in ieder geval niet. Het is een prachtig aan een baai en op heuvels gelegen stad met een europese allure en sfeer. De vele houten erkerwoningen dragen daaraan bij en verder het gezellige centrum, Fisherman's Wharf en ook Chinatown met een grote chinese populatie mag niet onvermeld blijven.
Een paar kleine tips, eet zeker een keer de Clam Chowder (romige pittige soep van Jacobsschelpen of mosselen in een uitgehold brood) en maak een ritje met de nostalgische Cable Car. The Golden Gate Bridge is natuurlijk ook zeker een bezoek waard, maar was bij ons bezoek in regen en nevelen gehuld.

Na San Francisco ging de reis verder langs de Pacificische kust over de fraaie 17-mile drive naar Monterey (met mooi zee-aquarium) en poenig stadje Carmel. Het eerste Nationale Park (NP) van de reis was het Yosemite NP met prachtige watervallen en bossen met o.a. reusachtige Sequoia-bomen.
Via Mojavewoestijn en oud mijnwerkersstadje Calico zijn we terecht gekomen in Las Vegas. De gigantische hotel/casino's draaien veelal om een thema, waarbij er niet voor is terug-gedeinsd om bijvoorbeeld bekende gebouwen uit Venetië en Parijs na te bouwen. Er zijn hotels met 3000 kamers en 8000 medewerkers. Van de 20 grootste hotels ter wereld staan er 17 in Las Vegas. Letterlijk alles in deze stad draait om het gokken. Ook al is dat niet ieders idee van plezier, het blijft de moeite waard om 's avonds een uitgebreide trip over the Strip te maken en daarbij een aantal van de casino's te bezoeken.

Vanuit Las Vegas hebben wij het naar onze mening meer bijzondere Death Valley bezocht met witte zoutvlaktes en fraaie kleurschakeringen van de omliggende bergen.
Hierna was het de beurt aan het Zion NP en Bryce Canyon NP. Beide prachtig maar toch met onze voorkeur voor Bryce Canyon, zeker na een ochtendbezoek nadat het de vorige nacht daar had gesneeuwd. Mooie kleurcombinaties van de rotsen zelf en de verse sneeuw.
Via Lake Powell zijn we doorgereisd naar Monument Valley in Navajo-gebied. Het bijzonder fotogenieke en bijna buitenaardse landschap daarvan kent bijna iedereen wel van de talloze westerns en andere films die hier zijn opgenomen.

En dan voor ons en vele anderen hèt klapstuk van de reis, het overweldigende Grand Canyon NP van de Colorado Rivier. Voorzover je al landschappen kunt vergelijken en een rangorde qua schoonheid kùnt aanleggen, voor ons is de Grand Canyon het absoluut mooiste stuk natuur wat we ooit hebben gezien. Het plotselinge uitzicht na de eerste benadering beneemt je bijna de adem. Wij hebben diverse punten verspreid langs de zuidrand van dit natuurwonder bezocht.

Via delen van de fameuze Route 66 waar nog veel plaatsjes en hun bezoekers zwelgen in de nostalgie van de vijftiger jaren-romantiek van deze weg zijn we doorgereden naar het Joshua Tree NP, het laatste park van deze reis. Kleiner en minder spec-taculair maar heel apart met o.a. de vreemde Joshua boom en bijzondere rotsformaties.
Het slot van onze reis was voor Los Angeles met ook een be-zoek aan Beverly Hills en het onvermijdelijke Hollywood inclusief de vermakelijke attracties en shows van Universal Studios. Na een bezoek aan Venice Beach en het aangename plaatsje Santa Monica aan de kust bij Los Angeles was het tijd voor de thuisreis met een oogst van zo'n 1200 foto's.

Kortom, een reis door het zuidwesten van de Verenigde Staten is wat ons betreft een aanrader. Een laatste eettip, voorzichtig met de porties die je hier overal van krijgt. Small is eigenlijk onze maat voor Large en voor je het weet past je overgewicht zelfs niet meer niet in de bagage!
Voor deze site heb ik een selectie van ruim 300 foto's gemaakt die u hier verdeeld over twee pagina's kunt bekijken.
OK folks ... enjoy and have a nice day.

     ZuidwestVS(330x)07